为配合新一轮广州城市总体规划编制，广州市政府按照“政府组织、部门合作、国际咨询、公众参与、科学决策”的工作机制，经过国际咨询、深化整合、公众咨询、完善送审的阶段，广州市研究制定了以上两个方案，目前这两个方案已经广州市政府常务会议审议通过。

2003年编制完成的广州上一轮轨网规划，总共19条线，线路长726公里，其中城市线15条，线路长619公里；市郊列车线1条，线路长67公里；城际线3条，广州段长40公里。

目前，广州市已经建成开通轨道交通1号线(西朗-广州东站)、2号线(三元里-江南西)、3号线(广州东站-番禺广场，天河客运站 -体育西路)、4号线(车陂南-金洲)、5号线(滘口-文冲)、8号线(晓港-万胜围)，通车里程共l50公里、89座车站；在建的线路有轨道交通3号线北延线、4号线(黄村-车陂南段)、6号线、7号线、9号线和二、八号线延长线；已通车5条线路日均客流量已达250万人次。

2010年亚运会前，广州将建成城市轨道交通8条线共222公里，(含广佛线广州段龙溪-西朗)和珠江新城旅客自动输送系统(林和西-赤岗塔)；在建线路5条共92公里(含广佛线广州段西朗-沥滘)。2015年前新建9条线，总长约248.7公里，截至2015年底，将累计开通475.6公里，在建 86.2公里。

本轮线网规划是为了推动珠江三角洲一体化，促进广佛同城化，建设国家中心城市、全省“首善之区”，适应广州市新一轮城市发展战略要求。规划的重点是：支持“中调”发展战略，加密中心区线网，提高中心区服务水平；强化中心区与外围组团的联系，优化对外联系通道；完善与周边城市轨道交通衔接，打造珠江三角洲地区一小时城市圈的核心。重点规划范围为广州市十区两市，并以珠江三角洲作为规划的研究范围。